Густооблиственный, пряморастущий кустарник высотой до 2 м. Листья блестящие, тёмно-зелёные, осенью пурпурные. Цветет в мае-июне. Чёрные блестящие плоды сохраняются на кустах до глубокой осени. Очень зимостоек, неприхотлив к почвам, теневынослив. Один из лучших кустарников для создания живых изгородей, а также для групповой посадки на газонах. Прекрасно стрижётся.

Вечнозелёный кустарник высотой до 1 м, образующий заросли из-за разрастания корневыми отпрысками. Кора на молодых побегах розовато-серая, на старых — буро-серая, с продольными полосками.
Листья сложные, по 5-9 листочках, длиной до 15—20 см, черешок обычно красноватый; листочки кожистые, сверху тёмно-зелёные, глянцевые, с вдавленной сетью жилок, снизу матовые, бледно-зелёные, по краю выемчато-острозубчатые. Летом они насыщенного зеленого цвета, а осенью почти все становятся коричневато-пурпурными, вплоть до фиолетового оттенка.
Цветки в диаметре около 8 мм, собраны в многоцветковые метёлки, светло-жёлтые, яркие, нередко с лимонным оттенком. Ягоды синевато-чёрные, с обильным сизым налётом, покрытые пушком. Цветение в апреле — мае. Плоды созревают в августе — сентябре.

Белые цветы диаметром  2-3 см. по форме напоминают белоснежные звёзды, в то время как тёмно-зелёные листья имеют заострённые края. Куст высотой до 1.5 м.